La principale manifestation de l'arthrose lombaire (qui prend également le nom de discopathie dégénérative) est :
la douleur du bas du dos (lombalgie),
une raideur articulaire et donc d'une diminution de la mobilité lombaire.
Les douleurs augmentent en général avec les mouvements et l'exercice physique.
Si l'arthrose comprime des nerfs, on aura également une sciatique par compression du nerf du même nom qui peut entraîner des douleurs dans les jambes pouvant aller jusqu'aux orteils. L'arthrose lombaire peut également être combinée à une hernie discale, saillie anormale du disque qui provoquera les mêmes symptômes.